Исторические предпосылки Катынского расстрела

1 сентября 1939 года, за полгода до трагических событий, вошедших в историю как «Катынский расстрел», войска фашистской Германии вторглись на территорию Польши. Спустя два дня войну Германии объявили Франция и Великобритания, выполняя, таким образом, принятые на себя политические обязательства перед Польшей. Выполнение обязательств было формальным: 110 дивизий англичан и французов не предпринимали активных действий против 23 немецких формирований. Это «противостояние» получило название «Странная война».

Вслед за этими событиями советские власти опубликовали официальную ноту, в которой назвали происходящие события падением польского государства и объявили о намерении защитить представителей белорусской и украинской диаспор, находящихся на территории Польши. 17 сентября 1939 года войска РККА вступили в Польшу. Ответного объявления войны со стороны Франции и Англии не последовало.

Действительной причиной ввода Красной армии в Польшу стал дополнительный протокол, составленный к Пакту о ненападении, подписанному между Советским Союзом и Германией: СССР стремился разграничить сферы влияния в Европе.

Действия советских войск на территории Польши

Подразделения Красной армии заняли территорию Западной Белоруссии и Западной Украины, пройдя вглубь Польши до линии Керзона. До 1917 года занятые области входили в состав Австро-Венгерской и Российской империй, а затем, по Рижскому мирному договору от 1921 года, стали частью Польши.

19 сентября 1939 года нарком внутренних дел СССР издал указ о создании при НКВД СССР Управления по делам военнопленных и интернированных (УПВИ). Пост начальника управления занял майор П. К. Сопруненко. Для содержания пленных, захваченных в ходе наступления Советской армии, было создано восемь лагерей: Юхновский, Осташковский, Козельский, Козельщанский, Путивльский, Старобельский, Оранский и Южский.

Общее число плененных составило более полумиллиона человек. Многих из них освободили. В советские лагеря попали 130 242 человека, большей частью военнослужащие, а также те, кого советские власти подозревали в стремлении к польской независимости. 3 октября 1939 года рядовых и представителей младшего офицерского состава, родившихся на территории, примкнувшей к СССР, освободили. 40 000 плененных — уроженцев Центральной и Западной Польши выдали Германии. Остальные, примерно 41 700 человек, остались заключенными в советских лагерях.

Зимой 1940 года началась высылка пленных в северные регионы России. С началом весны в Северный Казахстан и Сибирь депортировали почти 26 000 польских семей. В этот же период семьи офицеров, находящихся в Осташковском, Козельском и Старобельском лагерях, перестали получать письма от своих пленных родственников, хотя до этого почта доходила через подразделения Красного Креста. Почтовая связь с этими лагерями полностью прекратилась в апреле-мае 1940 года.