В лабораториях Ford пассажиров бьют головой о стену

В лабораториях Ford пассажиров безжалостно бьют о стекла, кресла, руль и потолок — но для их же собственного блага. Правда, пострадавшие пассажиры выполнены из пластика, а выгоду получают вполне реальные люди: компания рассекретила некоторые особенности собственной программы по обеспечению пассивной безопасности, названную Advanced Occupant Protection Technology, или Продвинутая Технология Защиты Седоков.

Для разработки новых технологий и тестирования уже выпущенных автомобилей компания построила центр, состоящий из 12 лабораторий. Центр обошелся в $65 млн, зато он позволяет компании проводить тесты по требованиям самых передовых стандартов. При создании нового центра вовсю привлекались специалисты подконтрольной концерну Ford фирмы Volvo — шведы давно зарекомендовали себя как лидеры исследований в области безопасности.

Гордостью специалистов Ford стала высокотехнологичный симулятор человеческой головы, который способен биться «головой о стену» до 15 раз в сутки. А потом подробно «рассказать» исследователям обо всех недостатках поверхности. Таким образом, при проектировании новых автомобилей удастся избежать острых и жестких углов в интерьере, чреватых травмами.

Кроме того, при центре Ford вырос «дочерний» центр Volvo Arizona Proving Grounds, где шведские инженеры уже успели освоить более $10 млн. На эти деньги были возведены динамометрическая дорожка, трек для проверки подвески и управляемости и кольцевая трасса.

Не были забыты и сотрудники: чтобы они могли эффективнее общаться между собой, компания пошла на полное переоснащение персонала. Сейчас компания тратит 28 месяцев на разработку нового автомобиля, но благодаря принятому комплексу мер этот срок должен сократиться к 2007 году до 18 месяцев.

Теперь каждый служащий оснащен мобильным переговорным устройством уоки-токи, а особо ценные сотрудники — и ноутбуками с беспроводным Интернетом, что позволит инженерам не тратить время на личные встречи и позволит заносить данные испытаний в общий доступ в реальном времени. Так что теперь 8.000 «мобильных» инженеров могут передавать и обрабатывать данные с тестовых траков, расположившись прямо на обочине.

Кроме того, центр укомплектован системой Ford’s Servo-Hydraulic Reverse Crash Simulator, который может бить испытуемый кузов под различными углами, что позволит выявить слабые места силовой клетки. При этом удары могут быть не только фронтальными, но и боковыми, и задними. Факт удара снимается на высокоскоростные камеры, а все данные поступают в исследовательский компьютер.

Впрочем, не один Ford имеет подобные центры — на днях концерн Hyundai объявил о намерении стать абсолютным лидером в области безопасности, да и остальные гиганты не дремлют. Так что манекены будут разбивать свои пластиковые лбы все чаще и чаще.